Victor Vasarely invente l’art optique. Pour lui, « la forme pure et la couleur pure peuvent signifier le monde… ». Ses œuvres aux formes graphiques qui suggèrent le mouvement sont exposées dans les plus grands musées d’art contemporain, comme le MoMA de New York, le Reina Sofía de Madrid, la Tate Gallery de Londres ou encore le Guggenheim de Venise.
Né en Hongrie en 1906, Victor Vasarely
entre en 1929 au Muhëly, l’école du Bauhaus de Budapest. Créée par Alexandre Bortnyik sur le modèle du Bauhaus de Dessau, l’école reprend les idées développées en Allemagne par des artistes comme Wassily Kandinsky, Paul Klee ou Josef Albers. Cette influence du Bauhaus sera déterminante. Vasarely découvre le constructivisme et l’art abstrait. Il veut aussi promouvoir un art moins individualiste, qui suit les mutations du monde qui s’industrialise.
En 1930, Vasarely s’installe à Paris. Il est engagé chez Havas, l’agence de publicité, ainsi que chez Draeger, célèbre imprimeur de l’époque, comme dessinateur et créateur. Son travail de graphiste dans ces agences et plus tard chez Dewambez, lui permet d’aborder l’art du graphisme et de l’esthétique « tout en assurant (son) rôle de plasticien ».
Les séjours à Belle-Isle et à Gordes ont été d’une importance capitale. « Belle- Isle, été 1947. Les cailloux, les coquillages sur la plage, les remous, au large les brumes, le soleil, le ciel… dans les galets, dans les morceaux des bouteilles brisées, polis par le va-et-vient rythmé des vagues, je suis certain de reconnaître la géométrie interne de la nature… »
À la manière de Warhol, Vasarely veut rendre l’art accessible au plus grand nombre et réalise des séries limitées de sérigraphies numérotées.
